溫州歷史悠久，人杰地靈。現代溫州更是舉世矚目，在世界各地，只要有商業的地方就有溫州人的身影，溫州和溫州人的名聲早已經蜚聲世界，溫州享譽全球，溫州人的經商頭腦享譽世界，溫州人的創新舉世聞名。
　　溫州古代稱甌越。還在五六千前的新石器時代晚期，就有先民在這里勞動生息。戰國時屬越國，秦始皇統一六國后，設置閩中郡。漢惠帝三年封越王勾踐后裔騶搖為東海王，建都東甌，俗稱東甌王。漢順帝永和三年置永寧縣，東晉明帝太寧元年設永嘉郡，唐高宗上元二年改置州，因氣候溫暖，"雖隆冬而恒燠"，故名溫州。
　　據《溫州府志》載，當年建城時，太守郭璞登上西山，瞭望周圍諸山，錯立如斗，便對當地百姓說：城饒山外，當聚富盛，然不免兵戈水火城建于山，則寇不入斗，可長保安逸。于是他仿照北斗星體位置，圍繞諸山筑城，故稱斗城。傳說在筑城時，有只白鹿銜花疾奔而來把花吐在城墻上，然后化作一團樣云冉冉飛入天際，白鹿跑過的地方，一片鳥語花香。人們為取吉利，將這座城市稱為白鹿城或鹿城，也把郭璞登上的這座山稱為“郭公山”。
　　溫州歷史上以手工業發達著稱，是青瓷發源地之一,造紙、造船、絲綢、繡品、漆器、鞋革等在我國歷史上均有一定地位。南宋時被辟為對外通商口岸，有“一片繁榮海上頭，從來喚作小杭州”之稱。溫州是南戲故鄉，14世紀中葉溫州著名劇作家高明的《琵琶記》被譯為多國文字，在世界上廣為流傳。
　　溫州歷代人才輩出，在學術、文學藝術和科技方面都取得卓著成就。在南宋時期，學術上形成了以葉適為代表的"永嘉學派"，在我國學術史有著很高的地位和深遠的影響。文學方面，詩壇上出現了"永嘉四靈"詩派；戲曲上首創了"南戲"這種民間戲劇形式。南宋熙祐年間，醫學家陳元擇以《三因方》為理論基礎創立了永嘉醫派；兩宋及元明清各代也都有不少杰出人才，如黃公望、劉基、孫詒讓等等。當代文化教育界更是群星燦璀璨：夏鼐、夏承燾、蘇步青、谷超豪、劉旦宅、孟慶江、林曦明、林劍丹、陳忠康、張素、張如元、馬亦釗、汪廷漢、戴宏海……
　　溫州歷代鼎甲：溫州自唐宣宗大中十三年至清末廢科舉（公元859-1905年）的1050年間，共有文科狀元7人，進士1416人，其中唐代2人，兩宋1228人（北宋81人，南宋1147人）元代12人，明代139人，清代35。歷代共有武狀元19人，武進士近400人，其中兩宋310人（北宋1人，南宋309人），明代3人，清代約70-80人。